Jucăuș sau uriaș, cu părul scurt sau lung, cu blana netedă sau pătată, de la o rasă de câine la alta, diferențele par foarte evidente. Cu toate acestea, în istoria câinilor, toți câinii noștri ar avea aceiași strămoși! De la lup la câine, evoluția a fost mai întâi lentă, pe parcursul a zeci de mii de ani, pentru ca în ultimele decenii să se accelereze.
Ce a mai rămas din lupul sălbatic din strămoși în tovarășii noștri din zilele noastre, cum s-au adaptat la stilul nostru de viață, la cerințele noastre sau pur și simplu la dorința de a ne face pe plac? Este clar că selecția multor rase a fost făcută pe criterii estetice și în detrimentul sănătății lor. Cu toate acestea, se pare că a început un efort de transparență în ceea ce privește riscurile unei selecții excesive… Era și timpul!
În istoria câinilor, inițial a fost lupul …
Cum a devenit câinele un prieten atât de apropiat al omului? Arheologii adaugă în mod regulat noi „cărămizi” la această enigmă. Multă vreme s-a crezut că câinii provin din două populații distincte de lupi aflate la mii de kilometri distanță. Însă un studiu recent* stabilește o origine comună dintr-o singură populație europeană de lupi.
Istoria câinilor
Cum a avut loc domesticirea?
Începuturile domesticirii lupilor în istoria câinilor datează dintr-o perioadă estimată între 36.000 și 20.000 de ani în urmă. Ar fi fost mult mai lent și mai dificil decât în cazul animalelor de producție, cum ar fi vacile sau oile. Distribuția geografică a lupilor, ca și a primilor câini, urmează apoi migrațiile umane. Astfel, pe toate continentele există rămășițe de câini primitivi care datează până la 10.000 de ani.
Lupii au făcut o apropiere treptată de oameni, fără îndoială accelerată de adoptarea puilor, care, separați de mamele lor la o vârstă fragedă, au fost crescuți de bărbați sau, probabil, de femei. Aceasta este ceea ce behavioristul Konrad Lorenz numește impregnare. Acum știm că socializarea lupilor este posibilă doar într-un stadiu foarte timpuriu, înainte de vârsta de 4 săptămâni, când lupul este încă surd și orb.
De ce a fost domesticit lupul?
Unul dintre primele motive ale apropierii dintre oameni și canini a fost, fără îndoială, acela de a-i vâna ca pradă și apoi de a-i crește ca hrană. Câinii sunt încă mâncați în unele țări.
Un alt motiv pentru această legătură este acela de a fi luat lupul drept model pentru vânătoare. Multitudinea de pradă a lupului este similară cu cea a oamenilor. În plus, tehnicile lor sofisticate de vânătoare în grup trebuie să fi fost observate, analizate și apoi copiate de oameni.
„Lupul domestic” este, de asemenea, un foarte bun ajutor la vânătoare. Câinele ajută la urmărirea, încercuirea și apoi urmărirea prăzii rănite.
În cele din urmă, oamenii și lupii au reușit să stabilească relații de cooperare, oamenii nu ezită să folosească prada lupilor și, în schimb, împart resturile de hrană. Prin urmare, lupii ar fi trăit mai întâi la periferia taberelor de vânători-culegători, hrănindu-se cu deșeurile acestora.
Cum arătau primii câini domesticiți în neolitic? Aceștia trebuie să fi fost mult mai apropiați de populațiile de „câini din sate” sau de „câini vagabonzi”, așa cum îi găsim astăzi în India, în Indiile de Vest, în America de Sud sau în insulele din Pacific, explică specialistul american. Krishna Veeramah*, acești câini care se înmulțesc liber între ei, sunt toți destul de omogeni și oarecum asemănători.
Selecția raselor moderne.
În istoria câinilor, aceștia au fost selectați treptat pentru abilitățile lor utilitare ca câini de vânătoare, de pază, și de pășunat, dar și ca animale de companie.
Unele rase de câini sunt foarte vechi. În urmă cu două mii de ani, Husky exista deja, deși, potrivit legendei, s-a născut din povestea de dragoste dintre un lup și lună. Multe alte rase sunt, de asemenea, străvechi, cum ar fi câinele de vânătoare afgan, ogarul persan sau saluki, originar din Egipt, Shar-Pei, originar din China, dar și pechinezul originar din China, sau chiar samoyedul folosit în Siberia și malamutul … . În urmă cu 300 de ani, există mențiuni despre Akita Inu, care provenea din Alaska, și chiar despre Terrierul tibetan.
Încă din Evul Mediu, în istoria câinilor, putem observa o diversitate de rase, cu mari exemplare de câini de vânătoare, cum ar fi cei pictați în Marea carte de vânătoare a lui Gaston Phébus, datând din secolul al XIV-lea, dar și Pugs sau Dalmațieni în secolul al XVIII-lea. La început a fost lentă, iar selecția s-a accelerat începând cu secolul XX,
Pentru a dezvolta rase, era suficient ca crescătorii să se concentreze asupra indivizilor cu un anumit parametru (mărime, blană, comportament etc.) și să îi fixeze prin încrucișarea lor între ei. Pentru a accentua rapid caracterul dorit, crescătorii au recurs la încrucișări între rude apropiate, uneori cu un număr foarte mic de crescători.
Ce a rămas pentru câinii noștri de la strămoșii lor?
Din punct de vedere genetic, asemănarea dintre câine și lup este încă foarte mică (0,2% distanță genetică), iar ca o comparație, această cifră este de 4% între câine și coiot și de 2% între om și cimpanzeu. De asemenea, biologii consideră câinele (Canis domesticus) ca fiind o subspecie a lupului (Canis lupus). Ele sunt atât de apropiate încât este posibilă încrucișarea. Încrucișarea lupului cu ciobănescul german a dat naștere unor rase foarte la modă, cum ar fi câinele Sarloos, lupul cehoslovac sau câinii lupi din Statele Unite.
În mod surprinzător, aspectul exterior al raselor de câini nu este legat de apropierea genetică. Din punct de vedere genetic, cele mai apropiate rase de lup sunt Pekingese și rasele europene, iar cele mai îndepărtate, Ciobănescul german și Border Collie.
Din punct de vedere fizic, domesticirea câinelui a adus schimbări în istoria câinilor. La fel ca la toate animalele domestice, creierul a scăzut în dimensiune în comparație cu strămoșul sălbatic. Astfel, creierul câinelui este cu o treime mai mic decât cel al lupului, ceea ce merge în direcția unei inteligențe superioare a lupului care trebuie să supraviețuiască în condiții din ce în ce mai dificile. De asemenea, lupii sunt în medie mai înalți, cu un corp mai îngust.
Din punct de vedere comportamental, lupii, care trăiesc în haite, dezvoltă relații ierarhice și sociale complexe care pot fi explicate prin organizarea foarte precisă necesară, de exemplu, în timpul fazei de vânătoare. În cadrul unei haite de lupi, o pereche numită „alfa” domină și ia toate deciziile importante legate de vânătoare și mișcare.
Doar perechea alfa se reproduce, o singură dată pe an, în timp ce la câini, perechile se formează în funcție de ciclurile femelelor, care au loc de două ori pe an.
În mod similar, la lupi, numai indivizii de rang înalt practică marcarea teritoriului, în timp ce la câini, toți masculii își ridică labele pentru a-și marca teritoriul. La câini, ca și la lupi, masculul urinează întotdeauna acolo unde altcineva a urinat deja.
În ceea ce privește comunicarea, trebuie să subliniem diversitatea și bogăția semnalelor de comunicare la lupi. Am reușit să identificăm 75 de expresii diferite, în timp ce acest număr este de numai 14 pentru pudel, 16 pentru ciobănescul german și 43 pentru malamut. La câini, ca și la lupi, masculul urinează întotdeauna acolo unde altcineva a urinat deja.
În ceea ce privește comunicarea, trebuie să subliniem diversitatea și bogăția semnalelor de comunicare la lupi. Am reușit să identificăm 75 de expresii diferite, în timp ce acest număr este de numai 14 pentru pudel, 16 pentru ciobănescul german și 43 pentru malamut. Astfel, câinii domestici ar fi pierdut multe dintre codurile utile pentru a trăi în haită și ar fi fost selectați mai ales pentru a trăi cu oamenii.
În cele din urmă, se spune că lupii urlă și câinii latră.
De fapt, aceasta este o tendință, deoarece lupul este capabil să emită mai multe tipuri de vocalize în afară de urlet: gemete, lătrat, mârâit. Cu toate acestea, unii câini, cum ar fi husky, urlă și ei!
Avizul unui medic veterinar
Nu trebuie să ne jucăm cu genele!
„Crescătorii, prin dorința de a rafina și de a cerceta anumite criterii în rasele lor de câini (sau pisici), au dezvoltat boli grave. Medicii veterinari și asociațiile au decis să sensibilizeze profesioniștii și publicul cu privire la fenomenul hipertipurilor la anumite rase. Cel mai recent exemplu este cel al buldogilor cu probleme respiratorii acute care le pun viața în pericol și 90% dintre ei cu anomalii vertebrale care pot duce la paralizie. Să nu ne jucăm cu natura și cu genele. Consangvinizarea a dezvoltat boli fizice și psihice. „
Uneori observăm comportamente inexplicabile la companionul nostru. Le-ar fi moștenit el de la strămoșul său sălbatic îndepărtat?
Când este timpul să se culce, câinele are adesea obiceiul de a se rostogoli în coșul său. Această „manie” ar fi moștenită de la strămoșii lor care vânau șerpi, insecte sau alți prădători.
Este obișnuit să vezi un câine săpând pentru a-și îngropa osul. Câinii noștri nu mai au nevoie, ca strămoșii lor, să își facă rezerve, dar continuă să își îngroape comorile!
Câinele tău se tăvălește în noroi sau miroase urât? El are, de asemenea, o semnificație moștenită de la strămoșii săi: este astfel impregnat cu un miros puternic care îl va proteja de eventualii adversari prin mascarea propriului său miros.
